Circus Gebrüder Barelli  🐎🎺🎤🎪✨

Momentan rangiert der Circus Gebrüder Barelli von Timmy und Franz Spindler ("Barelli" ist ein Kunstname) unter den bedeutendsten Reisezirkussen im Land. 1985 als Circus Barelli von der Familie Harry Spindler gegründet (der Senior-Chef wirkt weiterhin mit), wagte der Zirkus 2024 nach langer Pause einen Neustart und bietet vortrefflichen klassischen Zirkus. Zur üppigen Ausstattung gehören historische, schön restaurierte Zirkuswagen, Fahrzeuge und Verkaufsbuden. Ferner enthält das "Circusmusem" alte Uniformen und Jahrmarktsfiguren. Das freitragende Chapiteau ohne Masten bietet beste Sichtverhältnisse. Gezeigt wird ein vielseitiges Programm mit Akrobaten, Tieren und Komikern, in dem internationale Artisten (darunter teils Truppen) neben Kräften der Familie Spindler-Barelli agieren. Die Show wird begleitet von einem der größten Zirkusorchester in einem reisenden Zirkus Europas, was für tolle Atmosphäre sorgt! Aktuell ist ein Sänger mit Opernstimme dabei. Unter diesen Voraussetzungen sollte es nicht stören, dass die Spindlers mit ihrem Stolz manchmal dick auftragen, was gleichfalls ein Merkmal von klassischem Zirkus ist. Da manche Städte und Platzvermieter nicht einmal mehr Zirkusse mit Pferden und Kamelen dulden, kann es sein, dass die Tiere mancherorts nicht auftreten. - Seit 2025 zeigt der Circus Barelli auch den Biberacher Weihnachtscircus. 

Circus Krone  🐎🎺🎤🎪✨

Der Circus Krone - 1905 vom Menagerie-Besitzer Carl Krone gegründet - gehört zu den traditionsreichsten Zirkussen der Welt. Es gibt kaum noch familiär geführte Zirkusse mit vergleichbarem Aufwand: Krone reist mit gigantischem Chapiteau, stattlichem Fuhrpark und sehenswerter Tierschau, in der freilich die Arten stark reduziert sind. Hier wird noch großer Traditionszirkus geboten: Mit eigenen Pferden und Raubtieren und mit internationalen Artisten, darunter regelmäßig große Truppen. Für einen guten Teil der Musik sorgt ein solides Liveorchester. Zwischen manchen Nummern tritt ein Sänger mit kommerziellem Dancefloor-Pop im ESC-Stil auf, unterstützt vom Ballett. Die dadurch teilweise entstehenden Brüche und der Mix aus Modernem und Tradition tun dem Programm keinen Abbruch. Im Chapiteau sind Foyer und Spielzelt unter einem Dach. Die Zeltkuppel ist freitragend, was für optimale Sichtverhältnisse sorgt. - In München in der Marsstraße besitzt der Circus Krone den letzten erhaltenen Zirkusbau Deutschlands (Bilder 5+6). In dem Gebäude aus den 1950er Jahren mit optimaler Sitzführung läuft von Ende Dezember bis Anfang April ein hochkarätiges Winterprogramm. Die früher im Festbau aufgezeichnete ARD-Show Stars in der Manege (1959-2008) hatte 2022 in veränderter Form ein Comeback bei SAT.1. Neben dem Münchener Winterprogramm bietet Krone drei Zelt-Weihnachtszirkusse: seit 2022 in Würzburg, seit 2024 in Rosenheim, seit 2025 in Ingolstadt. - Seit dem Tod der kinderlosen Christel Sembach-Krone (2017) liegt die Direktion in den Händen der von ihr adoptierten Tierlehrerin Jana Mandana Lacey-Krone (geb. Pilz) aus der Schweiz ("Mandana" geht auf iranische Vorfahren zurück) und deren Ehemann Martin Lacey-Krone. Letzterer stammt aus einer renommierten englischen Zirkusfamilie und zeigt die mehrfach preisgekrönte Raubtiernummer, in die sein ältester Sohn Alexis Lacey-Krone mit eingestiegen ist. Alexis wirkt in verschiedenen Tiernummern mit. Zwei weitere Söhne sind noch im Kindesalter. Krone ist und bleibt ein Muss für Liebhaber echter Zirkustradition!

Circus-Theater Roncalli  🤸‍♀️🎺🎸🎤🎪✨

Das Circus-Theater Roncalli wurde als Circus Roncalli 1976 vom österreichischen Grafik-Künstler Bernhard Paul - zuerst gemeinsam mit André Heller - gegründet und avancierte zu einem der bekanntesten Zirkusse Europas, der international Maßstäbe setzte. Der 'Salon-Circus' mit Stammsitz in Köln-Mülheim (früher Quartier des Circus Williams) bietet reichhaltige Clownerie und internationale Spitzenartistik, unterstützt von kraftvoller (oft rockiger) Livemusik, einem Ballett und hervorragender Lichtregie. Mit größtenteils nostalgischer Ausstattung - im Chapiteau und drumherum -, mit originellen, vielseitigen Kostümen und mit Elementen wie theaterhafter Poesie und künstlerischem Gesamtbogen setzte Roncalli von vornherein eine eigene Note, die viele andere Zirkusse inspirierte. Die 2018 erfolgte Umbenennung in "Circus-Theater" war konsequent, weil seitdem keine Tiere mehr auftreten (B. Paul vertritt die Kenner- Meinung, dass ein Zirkus ohne Pferde kein echter Zirkus ist). Zudem spielt man hier - stärker als im Zirkus sonst üblich - vor allem nach vorne hin, weshalb die Sicht nicht von allen Rängen gleich gut ist (eingeschränkt auch durch die freilich nostalgischen Sturmstangen). Musikalisch werden viele Stücke inzwischen durch Gesang ergänzt; Orchester-Chef Georg Pommer wirkt dagegen fast seit der Anfangszeit mit! Roncalli gastiert ausschließlich in Großstädten, meist in Westdeutschland und Österreich. Das Preisniveau liegt über dem anderer Reisezirkusse. Mittlerweile präsentiert die Firma vier Weihnachtszirkusse in Berlin, Bremen, Lübeck und Osnabrück. Zum 'Imperium' gehören ferner Weihnachts-/Jahrmärkte und Sonderveranstaltungen. B. Paul besitzt zudem eine große Antiquitätensammlung, von der einige Exponate im Hamburger Roncalli Grand Café zu sehen sind, das nicht zur Firma gehört. Ein eigenes Museum in Köln lässt auf sich warten. - Paul ist verheiratet mit Eliana Larible aus einer französisch-italienischen Zirkusfamilie. Die beiden artistisch begabten Töchter Lili und Vivian und Sohn Adrian, künstlerischer Leiter im  Düsseldorfer Apollo-Varieté, lassen auf eine erfolgreiche Fortführung des Zirkus hoffen.

Cirque Bouffon    🤸‍♀️🎭🎺

Der seit 2006 in Köln firmierende Cirque Bouffon wurde vom französischen Artisten Frédéric Zipperlin (Künstlername: Boul) gegründet. Er gehört zur Kunstrichtung des Nouveau Cirque (= Neuen Zirkus; s. unsere Seite dazu). Zipperlin, der den klassischen Zirkus sehr achtet, möchte auch Familien mit Kindern ansprechen. Im kleinen Zelt mit intimer Atmosphäre sitzt das Publikum nah am Geschehen, mit hervorragender Sicht auf die Rundbühne. Ein aufeinander eingestimmtes Ensemble (darunter F. Zipperlin) präsentiert nebst hochkarätiger Akrobatik auch komische, poetische, theaterhafte und musikalische Darbietungen, die fließend ineinander übergehen. Mit ausgewählten Instrumenten wird eigens komponierte Musik live dargeboten. Der Cirque Bouffon gastiert in größeren Städten und ist für Freunde moderner, poetischer Zirkuskunst sehr zu empfehlen. Zu Weihnachten findet seit Jahren ein Gastspiel in der Kölner Kirche St. Michael statt (s. Liste mit Weihnachtszirkussen).

Waterland   🤸‍♀️⛲      

Das 2016 in der Ukraine ins Leben gerufene Showkonzept von Waterland war anfangs für Gastspiele in Festbauten vorgesehen, wie sie in der Ukraine (und in Russland und anderen ehemaligen Sowjet-Staaten) in vielen Städten anzutreffen sind. Wegen des Krieges in der Ukraine befindet sich Waterland seit dem Winter 2023/24 auf Tournee durch deutsche Städte. Seinen Stammsitz hat der Zirkus jedoch im polnischen Lublin. Insofern bietet unsere Verlinkung unter den deutschen Zirkussen eine Ausnahme. Die Artisten von Waterland gehören sämtlich zum Ukrainischen Staatscircus. Nur Direktor Dmytro Trunov stammt ursprünglich von privat. Entsprechend seinem Namen bietet Waterland Circus unter Wasser, ein in der Zirkusgeschichte bewährtes Konzept mit Wasserbassin und Fontänen in der Manege. Zum unterschiedlich starken Artisten-Ensemble gehören auch Truppen. Geboten wird ein abwechslungsreiches Programm, wenn auch Atmosphäre und Technik in manch anderem Zirkus stärker sind. Um Weihnachten finden zwei Gastspiele gleichzeitig (!) in München und Augsburg statt. - Eine Wassershow in etwas anderer Form zeigt seit ein paar Jahren auch der Zirkus Charles Knie (s. unten).

Yakari und kleiner Donner (Circus Carl Busch)  🐎👨‍👩‍👧‍👦

Der Circus Carl Busch eines Zweigs der Familie Wille gehört eigentlich zu den größten verbliebenen Traditionszirkussen in Deutschland. Seit 2018 reist man jedoch in Anlehnung an die TV-Zeichentrickserie mit der Pferde- und Indianer-Show Yakari und kleiner Donner, die Familien mit Kindern anspricht. Neben artistischen und musikalischen Talenten kommen besonders die hochwertigen Pferdedressuren der Familie Wille zur Geltung, die den Mittelpunkt der Show bilden. Die Produktion ist mit Zelten im "Indianerstil" unterwegs. Mit zuverlässiger Tourneeplanung durch große Städte in Deutschland, Österreich und der Schweiz führt der Zirkus ein professionelles Marketing. Im Winter präsentiert Circus Carl Busch den Great Christmas Circus in Frankfurt (s. Weihnachtszirkusse) mit großer internationaler Besetzung und Live-Musik. Im Stammquartier im fränkischen Dürrwangen-Haslach betreibt die Familie Wille ihren Kinderzoo (< Link). Offizielle Inhaberin des Zirkus ist immer noch die Senior-Chefin Marion Wille-Busch (geb. Brumbach); die Leitung liegt aber in den Händen ihrer Kinder Manuel und Natascha und deren Lebenspartnern, darunter Manuel Frank aus der weit verzweigten Frank-Familie, der für die Pferdedressuren verantwortlich ist. - Heinz Wille, Großvater von Manuel und Natascha Wille, wurde als Privater von einem Zirkusehepaar adoptiert, bevor er in Dresden einen eigenen Zirkus gründete und 1959 nach Westdeutschland kam. Er führte Zirkusse mit verschiedenen Namen, bis der jüngere Sohn Heiner Wille das Geschäft übernahm und 1984 in Circus William umbenannte (Sitz in Brandenburg; heute nur noch Weihnachtscircus). Der ältere Sohn Alfons Wille (†) - Ehemann von Marion - machte sich 1979 selbständig mit dem Vorgänger-Zirkus des heutigen Circus Carl Busch. Wann der Name Carl Busch zu den Willes kam, ist mir nicht bekannt. Der Name ist auf Dauer angemietet. Er geht auf einen Adoptivsohn des Nürnberger Zirkusdirektors Jakob Busch (1950er Jahre) zurück und wechselte im Lauf der Zeit zu verschiedenen Zirkussen.

Zirkus Charles Knie  🐈‍⬛⛲🎤🎪✨

Der Name Charles Knie geht auf einen Tierlehrer aus der bekannten Schweizer Zirkusfamilie zurück. Der eröffnete den Zirkus 1995 in Deutschland und verkaufte ihn 2007 an den Zirkusproduzenten Sascha Melnjak, der ursprünglich nicht vom Zirkus stammt. Zirkus Charles Knie gehört zu den großen, vorbildlichen Reisezirkussen in Europa (nicht zu verwechseln mit dem Schweizer Nationalcircus Knie). 2022 hat man sich vom klassischen Konzept etwas gelöst. Zurzeit wird die moderne Show auf einer Rundbühne mit Wasserfontänen präsentiert, zu ausgefeilter Ton- und Lichttechnik. Das Programm bestreiten internationale Spitzenartisten und Komiker, an Tieren sind nur noch Hunde und Papageien dabei. Leider wurde mit dem neuen Konzept das Live-Orchester eingestellt. Sänger/innen oder einzelne Musiker sorgen für Live-Momente. Im Winter präsentiert S. Melnjak zwei hochkarätig besetzte Weihnachtszirkusse in Heilbronn und Offenburg - mit jeder Menge Spitzenartisten und Live-Orchester!  2012 erwarb der Zirkus Charles Knie das Winterquartier des früheren Circus Barum-Siemoneit im niedersächsischen Einbeck und steht somit in der Tradition bester heimischer Zirkuskultur. Dort lädt seit 2020 Charles Knie's Circus-Land zum Besuch ein. Auch wurden dort schon Winter-Varietés veranstaltet.

Zirkus des Horrors  🤸‍♀️🎃🎪

Seit etlichen Jahren sind in Europa Zirkusse mit Horror-Konzepten unterwegs. Einer davon ist das Unternehmen der traditionellen deutschen Zirkusfamilie von Joachim Sperlich (Romanza Circusproduktion), das seit 2013 in größeren deutschen Städten gastiert. Jedes Jahr wird eine neue Inszenierung nach einem Motto geboten und alles vom Einlass bis zur Verabschiedung auf ein gruseliges Ambiente abgestimmt. So gleicht schon das Vorzelt einer Geisterbahn. Artisten und Mitarbeiter arbeiten in Kostümen als Zombies, Geister und Vampire. Zum Programm gehören neben heimischen und internationalen Artisten (darunter starke Nummern) auch "Freaks", die mit ihrem Körper (ob Bluff oder echt) extreme Zumutungen zeigen. Überwiegend derber Humor gehört wie ein Schuss Erotik zum Konzept. Die ausgefeilte Licht- und Tontechnik ist auf der Höhe der Zeit; die rockige Musik kommt vom Tonträger. Neben dem Gruselfaktor sollte man sich auf eine Portion "Proleten-Charme" einstellen. Die Show ist eindeutig auf ein Zielpublikum zugeschnitten, kommt dort aber sehr gut an. Für kleine Kinder ist sie aus meiner Sicht nicht geeignet. In ganz anderer Aufmachung präsentieren die Sperlichs einen tollen klassischen Weihnachtszirkus in Karlsruhe sowie einen zweiten, mittelgroßen in Trier (s. Liste mit Weihnachtszirkussen).

Flic Flac   🤸‍♀️🎪(🎸)       Weihnachten und lokale Shows in Duisburg

Der 1989 vom Hochseilartisten Benno Kastein gegründete "Zirkus" Flic Flac (anfangs war Bruder Lothar dabei) gehört seit Jahren zu den Marktführern unter den deutschen Akrobatenshows und ist für sein Zielpublikum zur Kultmarke geworden. Seit den Corona-Jahren konzentriert sich der Zirkus-Gigant aber auf das Weihnachtsgeschäft; im Sommer spielt man stationär in Duisburg. Die Kasteins, im Ruhrgebiet beheimatet, entstammen einer traditionellen Zirkusfamilie, doch sie grenzen sich schon durch den Verzicht des Titels "Zirkus" von vielen Konkurrenten ab. Action und Adrenalin stehen im Fokus der rockig untermalten Shows, die teils von Live-Bands begleitet werden. Neben internationaler Spitzenartistik bilden spektakuläre Stunts mit Motorrädern ein Markenzeichen des "New Art Circus". Die Artisten treten im lässigen Straßenlook, mit Punk- oder Grufti-Einschlag auf, oft etwas erotisch in Szene gesetzt. Zum Ensemble gehören regelmäßig große Truppen. Der Humor im komödiantischen Teil ist meist derbe. Das Ganze wird umrahmt von einer ausgefeilten Programm- und Lichtregie. Nicht zuletzt mit den Zeltfarben Schwarz-Gelb setzt man einen eigenen Akzent. Zum Materialbestand gehören mehrere große Chapiteaus unterschiedlicher Dimension. - Um Weihnachten zeigt Flic Flac "X-mas-Shows" in 5 Städten gleichzeitig. Dafür wird das Management nach einem Franchise-Prinzip aufgeteilt. Die Leitung des gesamten Unternehmens liegt in den Händen der beiden Töchter Tatjana Kastein und Larissa Medved-Kastein (vertreten durch die Flic Flac Verwaltungs GmbH), die teilweise als Akrobatinnen mitwirken und die Shows in Dortmund und Nürnberg leiten. Die X-Mas-Shows in Kassel und Bielefeld leitet ab 2026/27 René Casselly jr., der vielen als Allround-Star aus dem Fernsehen (RTL) bekannt ist (u.a. Gewinner bei Ninja Warrior und Let's Dance). 2027 wird René Casselly eine Sommertournee mit einem Zirkus starten - unter eigenem Namen oder in Kooperation mit Flic Flac. Er stammt aus einer traditionellen Zirkusfamilie und ist mit großen Tiernummern (v.a. Elefanten) bekannt geworden. Die Tiere leben bei einer verschwägerten Zirkusfamilie in Ungarn.

Zumindest zeitweise hatten die Kasteins Verbindung mit Till Lindemann von der Band Rammstein, der mit Flic Flac die Greatest Comedian Freakshow "für Erwachsene" produzierte - mit "Freaks", provokantem Humor, Erotik und klassischer Burleske.